顺安府下辖的十个县城，陆陆续续都有人作为代表，乘坐马车到了顺安府府衙，来的清一色的县丞，几乎成了每年的惯例，来的也都是这个职位的人，所以府衙出面的是同知郭怀尚。

    居住、用饭等郭怀尚一早就吩咐人准备了，人来了也都被府衙的官差领着去提前批出来的院子安顿，十个人住一个院子，两人一间房，毕竟是来做事的，不是享受，起居生活还真没有在自己地儿舒服，可每年来的人也都乐在其中。

    一般地方官员无事是不能离开为官的地方，每年要想名正言顺跟各县，跟府城官员打交道也就这么一次机会了，虽然年中和年尾都要汇报，可来的官员是不同的。

    怀锦县的县丞吴耀祖今年刚好四十五了，他不是正经科举出身入仕途的，可也是考中了举人的，不过不能接着往上考也注定了他的官职顶了天也就再进一步，成为县令。

    只要还能往前进一步，有些野心的都是想方设法想上去的，更何况做了几年县丞，尝到了甜头，吴耀祖更是想要成为一县之长。

    每年来府城，吴耀祖都会尽心尽力跟上峰搞好关系，其实本来两年前都差不多能成了，可突然顺安府成的知府和同知大人任期到位，新的大人来的也快，提拔的事情就这么搁置了。

    然后又需要时间了，新的大人跟原来的性子不同、喜好不同，不，确切的说吴耀祖都不知道新的知府大人和同知大人喜欢什么，因为他偷偷送礼从来没有被收过。

    此次来当然不能放过机会，但这种事得偷偷的来，吴耀祖耐着性子没有问其它的，只问了是不是除了后日上午，其余时间都是自己安排的。

    得了准确的回答，第二天上午，吴耀祖换了一身衣服就出了府衙，他这次来带了不少礼，魏府和郭府的门也都摸清了，不过吴耀祖没想到他刚出府衙没多久，就被人拦下了。

    哦，不是拦下，是被人好声好气的请去酒肆接风洗尘了。

    “哥，刚刚那个是小姑父吧？”

    齐东睿亲自上去问候吴耀祖，并邀请他去酒肆喝茶、用午饭的场景，被正好路过的祁九里一行人看到了。

    “嗯，该是谈什么生意吧。”祁七竹没有在意，“好了，我们去魏府先。”

    今日祁山、祁十一两人没有同行，他们在家收拾行礼，祁七竹、祁八松、祁九里和祁十香四人一同去的，祁九里难得换上了女装，然后一路接收到了不少目光注视。

    嗯，果然女子不能太好看啊，祁九里暗自摇头，出门在外还是男装方便。

    四人进了魏府的门，祁九里和祁十香去了后院，给魏夫人程方歆请了安，也见到了魏明荷。

    “魏夫人、明荷，今日我们是来道谢的，昨儿魏府送去的贺礼收到了。”祁九里笑着说道，“感谢魏夫人这般记挂我们。”

    “你们和明荷是朋友，更何况令兄如此聪颖，我们即使恭贺也是勉励。”程方歆温和说道。

    你来我往聊了一会儿，祁九里也提出告辞了，也说明了明日一早出发回金水镇，魏明荷明显脸上多了几分失落。

    “九里，我会给你写信的，到时怀熙姐姐给你写信的时候，我会让她帮忙把我的信也带去，你可得给我回信。”魏明荷认真说道。

    “好。”祁九里笑着点头应道，只要信能送出来，就说明魏府同意自家闺女跟自己往来，那就没什么好担心的。

    祁七竹和祁八松在前院，是魏明荷的大哥接待的，两人道了谢，道了别，就告辞了，四人在魏府呆了半个时辰就出来往郭府走去。

    魏府和郭府离得不近，且是相反的方向，祁九里四人坐过去的时候，好巧的又遇上了齐东睿，他正在刚刚那家酒肆的外面站着。

    “小姑父。”四人笑着上前打了招呼，齐东睿本来一直看着远方的眼神回了过来，一看是祁七竹他们，笑了，“刚从魏府出来？”

    瞧着他们来的方向，齐东睿看出来了，“你们先去忙，等会去儿小姑父会回去的，我们就在家里见。”

    “齐掌柜，我这还有些事，要不这饭就下回再……”吴耀祖被齐东睿请来酒肆，也听了他的自我介绍，然后一下子就明白过来他所为何事了。

    吴耀祖的小舅子开了珍馐馆，这事还是他在背后赞助过的，所以齐味酒肆的事也是他默许的，不，应该说还是他提了一句，然后小舅子那般做的。

    等知道了齐东睿的身份后，吴耀祖就不是很想搭理，一个注定要被自家超越的酒肆东家，他还不放在眼里。

    当然在这般做之前，吴耀祖是调查过齐味酒肆的，齐家是府城人，可历代经商，等知道这样的背景后，吴耀祖更是一点儿不带考虑就行动的，反正齐味酒肆也不只是怀锦县有，他们生意做那么大，少一家又如何。

    不过吴耀祖没有第一时间就拒绝，而是看出齐东睿想讨好自己，那干啥不先拿了好处再回绝呢。

    但是齐东睿下去之后，吴耀祖翻来覆去又想了不少，想到现在自己正是要被提拔的重要时机，还是别在府城有什么动作的好，万一被人看到自己收了礼，还以为……倒也没什么好以为的，毕竟齐家没什么势力的。

    已经是网中鱼的人了，吴耀祖不想多费心力，想着还是把自己的事先办好，齐东睿的事，他们自己会找上门来，那还不如再端着点。

    不过吴耀祖没想到他下楼看到除了齐东睿，还多了四个年轻人，别说样貌都极好，特别是那个瞧着十三四岁的小姑娘，这眉眼、脸蛋儿，吴耀祖看了一眼就连后面本来要说的话都忘记了。

    吴耀祖打量的眼神，四人第一时间感受到了，祁九里当即起了鸡皮疙瘩，这人的目光跟自己上辈子遇到的那些想搭讪自己，还有那直白对自己提起靠潜上位的那个矮矬加秃头的小领导有“异曲同工”般的相似。