这世上，最惨烈悲凉的莫过于送丧信。

    何将军战死的噩耗，在白日就传进了何府。何夫人气血攻心，昏厥不醒。何家上下哭声一片。沈祐进何府的那一刻，何府已经一片缟素。

    天色将黑，何家挂着白惨惨的灯笼，白幡在风中招展，何夫人躺在床榻上，面色惨如白纸，气若游丝。何将军的两个儿子，双目红肿。

    沈祐心中恻然，宣读完天子口谕后，低声安抚道：“何将军为国捐躯，死得其所，何夫人请节哀。”

    何夫人泪如雨下，声音嘶哑：“沈统领回去复命，请代臣妾谢过皇上隆恩。”

    又吩咐两个儿子给沈祐跪下谢恩。

    沈祐忙伸手扶住何大公子何二公子：“这可使不得。我曾随何将军出征打仗，虽无师徒之名，却有师徒之实。我比你们年长几岁，你们将我当成兄长便是。以后有什么事，你们只管来找我。”

    何氏兄弟一边哭一边点头。

    何夫人悲凉惨淡的心情，稍稍振作。沈祐是天子近臣，有他照拂着，以后两个儿子也算有了靠山。

    沈祐告辞离去，何夫人忙吩咐两个儿子相送。何氏兄弟送沈祐出了何府，何大公子好歹娶妻成家了，打起精神道：“今日多谢沈统领……”

    “叫我沈四哥吧！”沈祐张口打断了何大公子。

    何大公子满面感激地改口，叫了一声沈四哥。

    沈祐低声道：“何将军立下的功劳，皇上都记在心里。何将军去了，你是何家长子，要撑起何家门户。你爹是铁骨铮铮的英雄好汉，我相信你，不会堕了何家门风。”

    何大公子红着眼应下。

    沈祐又看向何二郎。何二郎身形单薄，还是个稚气未脱的少年。他哭得厉害，眼睛都肿了。

    “以后，你要听兄长的话。”沈祐低声道：“兄弟如手足，要齐心协力。”

    何二公子哽咽答道：“是。”

    沈祐不是善于言辞的人，今天说那么多已经十分难得。安抚过何氏兄弟后，沈祐才策马回宫。

    骏马驰出老远了，仿佛还能听到何府传来的哭声。

    沈祐目中闪过水光。

    何府门外，何二公子用力抹着眼角：“大哥，我们没有爹了。”

    何大公子哑着嗓子嗯一声：“二弟，别怕，一切都有大哥呢！”

    何二公子红着眼，点点头。

    兄弟两个目送沈祐的身影远去，转身进了何府。何大公子一边走一边嘱咐弟弟：“沈统领有情有义，咱们兄弟可不能做那等厚颜攀附的事。不到万不得已，可别去找他。”

    “爹在世的时候，就教导过我们。要自强自立，才能立足于世。”

    何二公子一一低声应下。

    ……

    半个时辰后，沈祐快步进了太和殿复命。

    庆安帝心情沉重，无心多言，略一点头。

    沈祐禀报后，没有退下。庆安帝抬头看了一眼：“还有什么事？”

    沈祐拱手：“皇上，末将有一事相求。”

    庆安帝目中闪过一丝晦涩，声音淡淡：“如果你是想随援军去边关，就不必张口了。”

    沈祐：“……”

    为什么？

    之前他曾数次领兵出京打仗，立过不少战功。援军主将位置他不够格，做一个副将总是够的。

    庆安帝一直对他器重信任，为何不肯遂他的心意，让他领兵去边关作战？

    沈祐抬起头，和庆安帝对视：“何将军于我有师徒之情，他战死在边关，我心中无比愤慨悲痛。而且，边军经过这一场大败，战局难料。请皇上准我随援军一同去边关。我一定奋勇杀敌，绝不堕天子亲卫的威风士气。”

    热血在胸膛里涌动，沈祐不自觉地抬高了音量。

    冯少君正好在此时进来，一字不漏地将沈祐的声音尽收耳中。

    庆安帝看向冯少君，冷不丁地张口：“冯三儿，你过来。”

    沈祐这才惊觉冯少君就在身后。忽然有些难言的心虚，竟没勇气看她。

    边关战局难料，他若去边关打仗，就意味着抛下妻儿……

    冯少君迈步走上前，在沈祐身边站定，恭声应道：“奴才在，请皇上吩咐。”

    庆安帝看着冯少君，淡淡道：“沈统领自请去边关，你觉得沈统领适不适合？”

    冯少君抬起头，神色从容：“皇上不耻下问，奴才斗胆回话。奴才以为，沈统领去边军很合适。”

    沈祐全身一颤，既惊又喜，猛然转头看向身侧。

    冯公公气定神闲，侃侃而谈：“沈统领是天子近臣，骁勇善战，声名赫赫。他随军出征，可以扬天子之威。更可以振奋边军士气。而且，太子殿下在边关，令人忧心。沈统领去了，也可以更好的保护太子殿下安危。”

    冯公公的声音在太和殿里回荡。

    沈祐心情激动难耐。这一刻，几乎有冲过去拥抱冯公公的冲动。

    有妻如此，夫复何求。

    庆安帝沉默不语，目光在沈祐的脸上转一圈，又掠过冯公公的脸，再看沈祐一眼。

    良久，庆安帝才道：“朕要想一想再做决定，你们都退下吧！”

    沈祐和冯公公一同告退。

    此时，天色漆黑。一弯细细的月牙悬在半空，伴着几点稀疏的星光。太和殿内外灯火通明，灯光比月光要亮得多。

    沈祐停下脚步，深深看了冯公公一眼：“今晚多谢冯公公为我说话。”

    冯公公挑眉一笑，还是那么趾高气昂不怎么讨人喜欢的嘴脸：“沈统领若是如愿以偿，可别忘了咱家举荐之功。喝酒咱家不喜欢，玉器字画之类咱家一窍不通，勉勉强强送些金银也就是了。”

    沈祐哭笑不得，只得应了一声好。

    冯公公捉弄了他一番，就拂袖而去。几个小内侍殷勤地提着灯笼，一前一后地照明：“冯公公小心脚下。”

    “冯公公慢些。”

    “小的在前面，给冯公公照明。”

    冯公公拉长声音，慢悠悠地嗯一声。

    那排场，就别提了。

    就连杨公公在声势上也得略逊一筹啊！

    沈祐哑然失笑，目送冯公公走远，无尽的暖意涌上心头。

    人生在世，能得一知己，足矣！

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