雁门关以北的旷野之上，这日有一支庞大的队伍，延绵向北进发，正是穆栩直取云州的大军及随军民夫。

    得益于穆栩这一年来的不停宣传，此时军中自将领到士卒，每个人都气势昂扬。

    只因他们人人都知道，他们一行是自北宋檀渊之盟后，第一支踏上此地的汉人武装。而他们此行的意义更是非凡，是为了收复自古以来，就属于中原王朝的故地，云州。

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    云州，是汉人的叫法，辽人谓之为西京。但不管辽人如何更改其地名，都始终不能改变此地原属于中原王朝的事实。

    有史书记载以来，此处最早属于战国时赵国所有。秦汉在此置云中郡，其后几度异名，直至唐乾元元年，复改名为云州。

    五代十国时期，后晋开国皇帝石敬瑭起兵造反，后唐军兵围太原，石敬瑭向契丹求援，遂割让幽云十六州，并甘做“儿皇帝”，成为卖国贼。

    从此，云州就成为了辽国国土。

    石敬瑭之所为，遗害之深远，简直罄竹难书，到后世朱元章收复此地时，中间整整隔了四百余年。

    正是因为知道这段历史，所以在踏出雁门关的那一刻起，穆栩就在心中暗暗发誓，哪怕付出天大的代价，他也要让此处重归汉人之手。

    穆栩这厢如此大张旗鼓，辽人自然不会视而不见。

    不过辽人的认知上，却出了一些偏差。随着近年来，女真人的不断崛起，辽国政局并不稳定，导致国内对大宋的关注度甚少。

    如此一来，在得知有大军出雁门关，直扑云州后。辽西京留守萧察剌等人的反应就是，宋人背弃了两国盟约，趁辽主亲征之际大举入侵，根本就没有想到，此番来的宋人非彼宋人。

    由于上百年来，与宋朝交战胜多败少，所积累起来的心理优势作祟，以至辽国高层向来轻视宋人，即便如今云州颇为空虚，但他们也丝毫未将来犯之敌放在眼里。

    在与手下一番讨论后，萧察剌力排众议，并没有第一时间派出信使，去向南京求援。

    反而将云州附近所有的军队集结起来，只留下三千人守城，其余一万两千人交给耶律佛顶和耶律九斤统率，前去主动迎击宋军。

    辽军经过一路疾行，最终在黄花堆一带截住敌军去路。

    眼见宋军已摆开阵势，耶律佛顶二人却丝毫不惧，下令全军歇息，随后就派出使节，前往质询宋将。

    辽使来到穆栩军中，见到穆栩之后，满脸傲慢之色的问道，

    “久闻大宋乃礼仪上邦，今为何不顾两国盟约，无故来犯吾境？若尔等识相，便留下财物作为赔礼。

    我家将军或可大发善心，放你等平安南去，如若不然，定让你们玉石俱焚！”

    穆栩听得此话，随即便是一愣，接着就明白过来，原来辽人以为自家是大宋的军队。

    当下，他眼珠一转，便计上心头，抬手止住义愤填膺的众将，只澹澹道，“这厮端的无礼，与我推出去斩了！”

    辽使大惊失色，急忙高呼道，“两国交兵，不斩来使！”

    可哪里还来得及，早有看其不顺眼的武松亲自动手，一刀就将辽使枭首，送他上路。

    接着，穆栩唤过花荣，低声耳语几句，花荣点了下头，提着辽使人头去了。

    却说花荣出了大营，纵马来到二十里外的辽军阵前，一把将人头扔在地上，朗声说道，“我家将军说了，贵使太过无礼，今将其人头送还，若要再行谈判，请派个懂事的来。”

    说罢，不等辽人反应过来，他便打马而回。

    见到此情此景，再听到敌将的挑衅话语，耶律佛顶和耶律九斤勃然大怒。

    虽知这不过是敌人的激将法，但由于两人皆看不起宋人战力的缘故，当即也并未多想，就将大军分为两部，打算由耶律佛顶率五千骑兵负责冲阵，耶律九斤则带大军在后掩杀。

    两人拿定主意后，五千骑兵就在耶律佛顶的率领下，排好阵势缓慢向前，在来到距敌军一里处时，伴着高亢的号角声，宛如钢铁洪流一般，向着他们眼里的宋军撞去。

    在冷兵器时代，骑兵对步兵具有天然的优势，这种优势主要体现在机动性和冲击力方面。

    先说机动性，步兵打骑兵是赢了追不上，输了跑不掉。而骑兵在攻击步兵的时候，却可以利用速度优势拖垮步兵。

    还有更为重要的一点就是，机动性可以在一定程度上，扭转军队之间的数量对比。

    再说冲击力，一些体型大的战马的重量，甚至能达到一吨以上，加上战马速度的加持，往往一个照面，就能将步兵阵型冲垮。

    因而在火器尚未发明之前，在战场上交锋，游牧民族对农耕民族，先天便占有优势。

    而为了对付以骑兵见长的游牧民族，中原历代王朝也是想尽了办法。

    总体来说，一般只有两种应对方法。一者，依靠长城等要塞，或是步军阵型，来进行被动防守，尽量杀伤敌军有生力量。

    二者，在一个王朝强盛时期，训练一支装备精良的骑兵队伍，与游牧民族硬碰硬，如果击败他们，就将其往水草不丰之地驱赶，使之不能对边境造成威胁。

    这两个法子，各有利弊。前者，战场主动权一直操之敌手，太过于被动。而后者的话，又太过消耗国力，一旦中原王朝衰弱，游牧民族便会卷土重来。

    正是基于以上原因，所以耶律佛顶才敢如此贸然出击，浑然不将以步军为主的汉人军队放在眼里，以为凭借一个冲锋，就能如从前一样将敌军冲散，然后再进行人命收割。

    可今日耶律佛顶却失算了，因为他所面对的根本就不是宋军。

    在辽军距己方尚有三百步时，穆栩一声令下，前军迅速退开，露出藏在阵中的三排床弩。

    这些床弩乃凌振精心打造，每一具都能射中五百步开外，是穆栩此次对付辽人骑兵的杀手锏。

    与宋朝交战多年，耶律佛顶自是知道宋人弩箭的厉害，但他却怎么也想不到，这支宋人军队竟会有如此之多的床弩。

    只是如今箭在弦上，不得不发，耶律佛顶已没了退路，他只得传下令去，“全军不许后退，待撑过弩箭齐射，敌军就在眼前！”

    话虽这样说，但紧接着的一幕，还是令耶律佛顶睚眦欲裂，但见一支支弩箭破空袭来，不时将大量辽人骑兵连人带马射翻在地。

    待好不容易冲至百步远，耶律佛顶所部伤亡已达千人，就在他松了一口气，以为敌军马上就该任由自家收割时。却见敌方床弩分向两旁，从后面同样杀出一支骑兵，朝着己方正面冲撞过来。